Tuberculose onzichtbaar door media
Vandaag is het Wereld Tuberculose (TB) Dag. Wellicht denkt u nu: “TB is toch een ziekte uit het verleden?”. Dat klopt, het was vroeger ook aanwezig maar het is vandaag de dag nog minstens even actueel. Het ‘probleem’ is dat vanaf de jaren zeventig TB enkele decennia een minder grote bedreiging vormde in het ontwikkelde deel van de wereld. Maar in de Derde Wereld hield de epidemie gewoon aan en nam zelfs in omvang toe. Helaas ontging dat de rijke landen, en de fondsen slonken.
Het resultaat? TB is tegenwoordig na AIDS de meest dodelijke ziekte, elke 20 seconden sterft een mens aan de gevolgen van deze major killer. TB eist 4400 mensenlevens per dag, 1,6 miljoen van uw medemensen per jaar. Staat u mij toe deze cijfers wat minder abstract te maken. Anna Cataldi, Verenigde Naties Boodschapper van Vrede, verwoordde het als volgt: “Vergelijkt u het maar met vijftien neerstortende vliegtuigen per dag”.
Waarom zijn mensen zo slecht op de hoogte van de wereldwijde epidemie die het leven van zoveel mensen bedreigt? Simpel, belangengroepen weten het niet in de media te krijgen. James Nachtwey, de invloedrijke en beroemde fotojournalist, vertelde aan Spotlight Effect dat daar verandering in komt.
Zijn foto’s staan nu tentoongesteld in de lobby van de Verenigde Naties te New York. Nachtwey vertelde de bij de opening aanwezige pers dat de expositie de aandacht van de media moet trekken, zodat het publiek beseft wat voor ernstige epidemie TB is.
Als hem gevraagd wordt of hij zijn foto’s in scène zet, antwoordt hij enigszins gepikeerd: “I’m just passing by“. “De mensen die ik fotografeer hebben geen instructie nodig, de foto is veelzeggender als ze zich gedragen zoals ze altijd doen. Het zou alleen maar afbreuk aan het beeld doen als ik ze instructies gaf”.
De expositie geeft een indrukwekkend en confronterend beeld van de gevolgen van de ziekte. Uitgemergelde mensen proberen in arme omstandigheden te overleven. Het is verschrikkelijk om te zien hoe een persoon zo erg kan lijden, het is nog veel verschrikkelijker om te bedenken dat er miljoenen mensen net zo slecht aan toe te zijn.
Lees hier een artikel dat ik over TB voor Inter Press Service schreef.
Enkele foto’s van de expositie
Verschrikkelijk. Zo zie je maar dat de hele Westerse Wereld haar wereldbeeld baseert op het nieuws. Geen TB in het nieuws betekent voor ons dat het niet bestaat. Alle aandacht gaat vooral uit naar AIDS. Tijd voor STOP TB NOW!?