Spotlight Effect

De rol van widgets: nerds zijn persoonlijker

08 april 2008 by Edial Dekker

Vorige week gaf UvA-docente (Nieuwe Media) Anne Helmond een interessante presentatie bij Mediamatic in Amsterdam. Mediamatic organiseert elke donderdagavond ‘Beauty Parlour’ avonden met sprekers over uiteenlopende onderwerpen waarin vraagstukken over identiteit centraal staan – van botox experts tot elFriendo. Anne ging in over de rol van widgets in weblogs met betrekking tot identiteitsvorming. Een blog alleen is niet meer genoeg; Lastfm, del.icio.us, Wakoopa, LinkedIn zijn ook belangrijk middelen geworden om te laten zien wie je bent. Webloggers integreren de verschillende diensten om een eigen identiteit te construeren, het is een ‘distributed identity’ geworden – een ‘widgetized self’.

In de dagen van de persoonlijke webpagina’s stonden vaak knipperende ‘under construction’-plaatjes die aangaven dat de website onder ontwikkeling was. Het plaatje gaf niet alleen aan dat de homepage zelf aan het veranderen was, maar ook de identiteit van de webmaster is door middel van de website permanent onder ontwikkeling (Chandler 1998). Naast de knipperende GIF’s en de vaak lichtgevende kleuren schema’s waren persoonlijke webpagina’s vaak statisch, op zichzelf gericht waar alle informatie op een plek stond en een beetje basiskennis van HTML was wel een vereiste als je jezelf een stoere www-webmaster wilde noemen. Helaas voor alle trouwe bezoekers zijn de websites waarschijnlijk nooit helemaal afgemaakt.

En hoewel sommige sites nog steeds met veel plezier en overgave GIF’s gebruiken (‘The 90’s called; they want their GIF’s back’) is er veel veranderd en weblogs spelen een grote rol hierin. Een blog is een database die kan worden gebruikt om een online-identiteit te creëren. Omdat alle informatie in een database terecht komt, is het mogelijk om verschillende ‘data interpretaties’ te gebruiken om de informatie van het database te delen met andere mensen. Zo kun je een Unix wordpress theme verkiezen boven een Hello Kitty theme omdat het beter bij de identiteit past waar je aan werkt. Zo een theme is een belangrijk onderdeel van wie je wilt zijn en vooral – wat je wilt laten zien.

Een weblog is ook niet statisch en roept om regelmatige updates. Er zijn geen statische pagina’s meer die je om de paar dagen aanpast omdat je iets nieuws hebt beleefd; het gebruik van (kleinere) posts zorgt ervoor dat er alleen maar nieuwe berichten bijkomen. Op je statische pagina’s staan dingen die (vrij) onveranderlijk zijn. Een weblogger werkt dus stelselmatig aan een steeds meer ontwikkelde identiteit. Een weblog is ook niet voornamelijk op zichzelf gericht, iedereen is (meestal) welkom om een berichtje achter te laten. Ook de rol van zoekmachines zijn belangrijk, want wil je te vinden zijn tussen de inmiddels meer dan 80 miljoen blogs dan moet je wel aan je PageRank werken. Een manier om een hogere PageRank te krijgen is om te linken naar andere blogs/websites.

De blog is een verzamelplek voor de ‘distributing identity’ die (bijna) iedereen inmiddels heeft. Want de links die je bewaart in delicious, de video’s die je ranked en toevoegt in YouTube, de foto’s die je plaatst op flickr, de zakelijke relaties die je onderhoudt in LinkedIn, de biografie die je hebt op Wikipedia, je favoriete rss-feeds op Google reader en (jawel) zelfs de route die jij neemt naar Lutjebroek draagt bij aan jouw identiteits vorming. Ook dingen zoals je schrijfstijl en je gekozen/zelf-gemaakte theme hebben natuurlijk invloed op de identiteit die je creëert. (Vasta 2005) Hoe meer tijd je besteed op het internet en met computers, hoe persoonlijker je jezelf kunt profileren – toch wel een beetje vreemd.

Verwijzingen/Bronnen:

Chandler, Daniel (1998): ‘Personal Home Pages and the Construction of Identities on the Web’ [WWW document] URL http://www.aber.ac.uk/media/Documents/short/webident.html, 8 april 2008.

Vasta, Sameer (2005): ‘Technology and the Construction of Identity’ [WWW document] URL http://eloquation.com/2005/12/28/technology-and-the-construction-of-identity/, 8 april 2008.

Edial Dekker

Edial heeft Nieuwe Media gestudeerd aan de Universiteit van Amsterdam. Inmiddels is hij naar Berlin verhuisd om Your Neighbours op te richten, een 'digital agency' met een sterke focus op datavisualisaties, online ontwikkelingen en user interfaces. Muziek, dagelijks lekker eten en surfen zijn belangrijke zaken voor hem. Je kunt hem altijd vragen of er nog slaapplekken vrij zijn in de Your Neighbours mansion te Kreuzberg.

More Posts - Website

Edial Dekker

Edial heeft Nieuwe Media gestudeerd aan de Universiteit van Amsterdam. Inmiddels is hij naar Berlin verhuisd om Your Neighbours op te richten, een 'digital agency' met een sterke focus op datavisualisaties, online ontwikkelingen en user interfaces. Muziek, dagelijks lekker eten en surfen zijn belangrijke zaken voor hem. Je kunt hem altijd vragen of er nog slaapplekken vrij zijn in de Your Neighbours mansion te Kreuzberg.

8 comments | Categories: Internet, media, Wetenschap