Rol arbitrage andermaal ter discussie
Het was nog wachten op een wedstrijd die sterk zou worden beïnvloed door scheidsrechterlijke beslissingen. Tot nu floten de leidsmannen tijdens EURO 2008 vrij foutloos en geen van hen drukte een stempel op de wedstrijd. De Engelsman Howard Webb en zijn twee assistenten bepaalden echter voor een groot deel het wedstrijdverloop van Oostenrijk – Polen. Het doelpunt van Polen was duidelijk buitenspel en de penalty die Oostenrijk in blessuretijd kreeg leek sterk op een goedmakertje. Eén ding mag je scheidsrechter Webb meegeven. Hij houdt zich aan de instructies van de UEFA. Geduw en getrek in het strafschopgebied tijdens corners en vrije trappen mag de scheidsrechter met een penalty bestraffen. De beslissing was echter wel érg willekeurig. Want er is dit EK al genoeg aan shirtjes getrokken bij dode spelmomenten – ook bij eerdere situaties tijdens deze wedstrijd – maar penalty’s werden er nog niet voor gegeven. Waarom dan nu opeens wel? Zouden instructies van bondsbobo’s, die vinden dat Oostenrijk zo lang mogelijk in het toernooi moet blijven, een rol spelen?
Leo Beenhakker was uiteraard razend door de penalty die zijn ploeg in blessuretijd tegen kreeg. Maar eigenlijk mag de bondscoach van Polen helemaal niet klagen. Het Poolse doelpunt was immers duidelijk buitenspel. En zo had de wedstrijd eigenlijk in 0-0 moeten eindigen. Op de kansen van Oostenrijk in het eerste kwartier na zou dat ook een terechte afspiegeling zijn geweest van de krachtsverhoudingen. Nadat Polen zich van het zwakke begin had hersteld waren beide ploegen amper in staat om kansen te creëren. Het was de slechtste wedstrijd van het toernooi tot nu toe.
Eén lichtpuntje is er wel te halen uit de erbarmelijke vertoning. Oostenrijk heeft z’n eerste punt gepakt en heeft nog een theoretische kans op de kwartfinales. Dat zorgt ervoor dat de bepaald niet voetbalgekke Oostenrijkers hun aandacht nog even bij het EK houden. De beladen wedstrijd tegen Duitsland heeft nog belangen, maar de Duitsers moeten wel een enorme off-day hebben wil Oostenrijk de kwartfinales ook daadwerkelijk bereiken.
In Basel zal het inmiddels wel muisstil zijn na de uiterst schlemielige uitschakeling van Zwitserland. En zo gebeurt waar ik na de eerste speeldag al bang voor was. De gastlanden liggen er na de groepsfase uit. Het is te hopen dat de aandacht van de Oostenrijkse en Zwitserse bevolking daardoor niet verslapt, want dan zou EURO 2008 marketingtechnisch wel eens een flop kunnen worden. De kroegbazen in Basel, de speelstad van de Zwitsers, wacht in ieder geval een mooi vooruitzicht. Op 19 juni wordt de eerste kwartfinale gespeeld in het St. Jakob Stadion van FC Basel. Dan stroomt de stad weer vol met dolenthousiaste supporters die vast wel een biertje lusten als hun favoriete teams in de kwartfinales spelen.
