‘Banned music video’ als marketingtruc
Elk jaar verschijnt er wel een handvol videoclips die niet door de keuring van MTV komt. Voor artiesten is dit een frustrerende zaak, aangezien seks, naakt en geweld per definitie verkopen. Daar komt dan ook nog eens bij dat jouw clip zomaar twee ton heeft gekost. Van al dat weggegooide geld worden artiesten, managers, producenten en platenmaatschappijen niet bepaald vrolijk. Toch is het zo dat ‘verboden’ clips uit het verleden goed scoren. Zo ook Smack my Bitch up van The Prodigy, toevallig mijn favoriete videoclip. Gecensureerde videoclips worden, op een incidentele wereldclip als Here it goes again van OK GO na, op het net vaker opgezocht dan reguliere videoclips. Hier zou je als marketeer goed gebruik van kunnen maken.
Deze week stond de nieuwe clip van Gnarls Barkley, Run, in de planning op MTV. De muziekzender is echter van mening dat de video, waar Justin Timberlake een gastrolletje in speelt, epileptische aanvallen kan opwekken. Dit lijkt reëel als je de clip bekijkt, maar ook mensen met aanleg voor epilepsie kunnen zomaar een gecensureerde videoclip op YouTube terugvinden. Zeker als de betreffende clip al meer dan 250.000 views heeft gehaald in een paar dagen.
MTV dient zich te houden aan internationale regelgeving. Hieronder valt ook een harding test die bepaald of een clip niet teveel flitst of bepaalde patronen te extreem uitbeeld. De belangrijkste inhoudelijke restricties hebben te maken met 
protection of democratic principles, protection of minors, offence to human dignity/taste and decency’, protection against harm, protection of the individual, protection against crime and disorder, protection against racial or ethnic hatred en religion. Madonna, koningin van de gecensureerde clips, wist een groot aantal van deze regels te overschrijden met haar clips voor onder andere Like a prayer, Justify my love, Erotica, What it feels like for a girl en American Life. Dat Madonna steeds tegen of net over de grens gaat met controversiële clips is geen toeval meer, dit is uiteraard met voorbedachte rade gedaan. Andere grote artiesten uit het verleden die met censuur te maken hebben gehad zijn Christina Aguilera, Billy Idol, Duran Duran, Cher, Michael Jackson, The Rolling Stones, The Sex Pistols en (uiteraard) Marylin Manson.
De vraag blijft of het een slimme marketingtruc is voor de gemiddelde artiest. De titel ‘Artiest X – banned video’ zorgt altijd voor rumoer en controverse. Dat zijn elementen die de consument nieuwsgierig maken naar de content, die via een omweg vaak toch de nodige aandacht krijgt. Termen als banned, censored, leaked en exclusive doen het natuurlijk altijd goed en halen de views makkelijk binnen. Het censureren van videoclips heeft wel degelijk nut, maar dan moet er natuurlijk geen miljoen dollar in geïnvesteerd zijn. Tevens zal een verbannen video van invloed zijn op het imago van de desbetreffende artiest. Levert een controversieel imago je geen struikelblokken op, dan zou ik het als artiest zeker een keer proberen. Mocht die poging niks opleveren, kun je als artiest nog altijd een sextape per ongeluk laten lekken: daar is de consument altijd wel van gediend.
